先日、イケアの創業者であるIngvar Kamprad氏が、スウェーデンのスマーランドにある自宅で91歳という高齢で亡くなりました。
世界第11位の富豪として多額の遺産を残しただけでなく、「Mr.Ikea」は世界中の人々のライフスタイルに革命をもたらしました。スウェーデンからイタリア、アメリカから中国まで、49カ国で店舗を展開し、2016年の売上高は約360億ユーロに達しています。
多くの偉大な企業家がそうであるように、またikea.comのウェブサイトでも紹介されているように、Ingvar Kamprad氏は、スウェーデンのアグナリド村で少年時代にキャリアをスタートさせました。当初、彼はマッチを戸別訪問販売していましたが、その後、文房具などのより便利な商品を扱うようになりました。1943年、18歳のときに最初の店をオープンし、店名を「Ikea」としました。これは、彼の名字と名前の頭文字、家族の農場の名前（Elmtaryd）と村の名前の頭文字をとったものです。
Kamprad氏が発表した家具の中で最も有名なものは、モジュラーブックケース「ビリー」（1978年）、コーヒーテーブル「ロベット」（1956年）、ソファ「クリッパン」（1980年）、アームチェア「ポアン」（1976年）などです。いずれも研究とデザインから生まれた製品で、お客様が自分で組み立てることで低価格を実現しています。このビジネスモデルが功を奏して、同社は年々成長を続け、インテリアデザインの最新動向にも目を配り、場合によっては新しいライフスタイルの先駆者となることができたのである。
Ikeaは、北欧および現代のデザイントレンドをすべての人の手の届くところにもたらし、製品のデザイン、製造、流通に革命をもたらしました。スウェーデンの企業であるイケアは、世界中の人々の家庭に入り込み、人々の好みやライフスタイルを変えてきました。